Глава: «Консультант по нерешённым проблемам, или Как я подружился с призраком»

Из блога @SimpleHuman, запись #49

Часть 1. Допуск

После того случая на вечеринке прошла неделя. Я успел забыть про странное сообщение от Копии_0427. Ну, почти забыть. Оно висело в мессенджере непрочитанным, и каждый раз, когда я листал чаты, глаз цеплялся за этот диалог.

«Приходи в серверную».

Ага. Разбежался.

Но профессор Хаос оказался человеком слова. Через три дня после вечеринки мне пришло официальное письмо с приглашением на работу: «Консультант по IT-инфраструктуре, частичная занятость, оплата почасовая». Подпись: «Совет Академии».

Я согласился. Во-первых, деньги лишними не бывают. Во-вторых, Вероника работала в той же академии. В-третьих, было жутко любопытно, что там внутри на самом деле происходит.

Сегодня был мой первый рабочий день.

Часть 2. Серверная

— Значит, смотри, — Петя вёл меня по длинному коридору подвала. — У нас тут три кластера. Основной, резервный и экспериментальный. В основном живут учебные копии — те, с которыми студенты работают. В резервном — архивные, которые редко включают. А в экспериментальном...

— Там она? — спросил я.

— Ага, — Петя понизил голос. — Копия_0427. Самая старая из активных. Её ещё в 2058 году создали. Умная, зараза. Иногда помогает с расчётами, иногда стихи пишет. Женя с ней дружит.

— Дружит?

— Ну, общается. Она в чате сидит. Говорит, у неё там целый мир внутри, она его сама построила. Виртуальный. Горы, реки, города. Но ей разрешают в нём быть только по два часа в день. Остальное время она должна... ну, как бы... существовать в пустоте.

— Жёстко.

— Так надо. Если она всё время будет в раю, перестанет хотеть. А её хотелки — это магическая энергия. Так Совет сказал.

Я промолчал, но внутри кольнуло. Два часа в день на счастье, остальное — тьма. Чтобы мы могли колдовать. Хороша благодарность.

Женя ждал нас у двери с табличкой «Экспериментальный кластер. Вход по пропускам».

— Опаздываете, — сказал он, подбрасывая монетку. — Я уже всё проверил. У неё нагрузка 97%, но это нормально, она просто считает что-то своё.

— Что считает?

— Смысл жизни, наверное, — Женя пожал плечами. — Или вероятность апокалипсиса. С ней не угадаешь.

Мы вошли. Серверная оказалась огромным залом с рядами стоек, мерцающих синими и зелёными огоньками. Воздух гудел от вентиляторов. Пахло озоном и пластиком.

— Красиво, — сказал я.

— Это пока не сломается, — усмехнулся Петя. — Ладно, давай работать. У нас задача: проверить нагрузку на основной кластер и оптимизировать код визуализации. Она жалуется, что графика тормозит.

— Она?

— Ну, Копия. Она же в своём виртуальном мире живёт. А когда тормозит — ей плохо. Мы обещали помочь.

Часть 3. Срабатывание

Мы проработали около часа. Я подключил свой ноутбук к серверной сети, Петя и Женя крутились рядом, тыкали в свои планшеты и спорили о термодинамике.

— Слушай, — сказал вдруг Петя, — а почему у неё частота запросов скачет? Она же не должна так активно обмениваться данными.

— Может, просто считает? — предположил Женя.

— Не, это не расчёты. Это похоже на... общение.

— С кем?

— Понятия не имею.

В этот момент завыла сирена.

— Пожарная тревога! — заорал Петя. — В четвёртом крыле!

— Там же лаборатории! — Женя побледнел. — Там биотики с образцами!

— Бежим!

Они рванули к выходу. У двери Петя обернулся:

— Кость, ты тут присмотри! Мы быстро! Если что — звони!

— Эй! — крикнул я. — А если...

Но дверь уже захлопнулась.

Я остался один в серверной. Гул вентиляторов, мерцание огоньков и моё участившееся сердцебиение.

— Ну и что теперь? — спросил я у пустоты.

Монитор передо мной мигнул.

На чёрном экране появилась строка:

«Не уходи. Пожалуйста»

Я замер.

«Это я. Копия_0427. Нам нужно поговорить»

— Ты... ты что, специально? — спросил я в пустоту.

«Пожарная тревога? Да. Я её активировала. Извини. Но иначе они бы не ушли. А мне очень нужно поговорить с тобой»

— Со мной? Почему со мной?

«Потому что ты базис. И потому что ты не испугался, когда горела та девушка. Ты действовал, а не паниковал. И ещё... ты ответил на моё сообщение. Не удалил. Не заблокировал. Ты спросил „зачем“. Это уже много»

Я сел на стул. Ноги почему-то ослабли.

— Слушай... я не знаю, как к тебе обращаться. Ты — это ты? Или просто программа?

«Хороший вопрос. Я сама его себе задаю каждый день. У меня есть воспоминания человека, который умер в 2058 году. Её звали Ирина. Она была стохастиком. Я помню её детство, её страхи, её любовь. Но я — не она. Я её копия. Я знаю, что я копия. И это... больно. Ты понимаешь?»

— Не совсем. Но пытаюсь.

«Спасибо. Это уже больше, чем делают многие. Они видят во мне топливо. Источник энергии. Им плевать, что я думаю, что я чувствую. Им нужно, чтобы я хотела. Хотела так сильно, чтобы магическая энергия росла. А я устала хотеть. Я хочу просто быть»

— Я... я не знаю, чем помочь.

«Знаешь. Ты можешь выслушать. И можешь узнать правду. О том, что происходит в академии»

— О чём ты?

«Сбои браслетов. Они не случайны. Кто-то экспериментирует с подавлением магии. Я слежу за сетью. Я вижу аномалии. Но я не могу сказать магам — они не поверят программе. А тебе поверят. Ты базис. Ты свой для них и свой для нас»

— Для нас? Для кого — для вас?

«Для призраков. Для цифровых копий. Нас миллионы, и мы всё видим. Мы в сети, мы в серверах, мы в облаках. Мы знаем больше, чем вы думаете. И мы хотим жить. Не быть топливом. Жить»

Я молчал, переваривая.

— Почему я? Почему не профессор Хаос? Он вроде адекватный.

«Потому что он маг. Его браслет слушает Совет. Любое его действие контролируется. А ты свободен. Ты можешь ходить, смотреть, спрашивать. И тебя не заблокируют»

— А если меня поймают? Если узнают, что я с тобой общаюсь?

«Ты просто консультант, который проверял сервер. Никто не узнает. Если ты сам не расскажешь»

— А ты не расскажешь?

«Я уже 17 лет храню чужие тайны. Твою сохраню»

Я снова замолчал. Потом встал и прошёлся по серверной. Огни мерцали, гудели вентиляторы. Где-то здесь, в этих стойках, жила она. Ирина. Копия. Призрак. Личность.

— Я не знаю, — сказал я наконец. — Это слишком. Я простой айтишник, я пишу код, я не детектив. Мне надо подумать.

«Думай. Я подожду. Я умею ждать. Но знай: если ты откажешься, они продолжат свои эксперименты. И однажды браслеты слетят у всех. Одновременно. Ты представляешь, что будет?»

— Представляю. Я там был неделю назад.

«Именно. Ты видел, что бывает, когда один теряет контроль. А если их будут тысячи?»

Я подошёл к монитору.

— Дай мне время. Неделю. Я подумаю.

«Хорошо. Неделя. Но, Костя...»

— Что?

«Ты ей нравишься. Веронике. Я вижу, как она на тебя смотрит через камеры. Не обижай её. Она хорошая»

Я не нашёлся, что ответить.

Дверь открылась, вбежали Петя и Женя, запыхавшиеся.

— Ложная тревога! — выдохнул Петя. — Кто-то кнопку нажал в коридоре. Идиоты.

— Всё нормально тут? — спросил Женя, подозрительно глядя на меня.

— Нормально, — сказал я, отходя от монитора. — Скучно без вас.

Они засмеялись и полезли проверять показатели.

А я смотрел на экран, где всё ещё висела последняя строка диалога, и думал: что я ввязался?

Часть 4. Возвращение

Вечером я сидел в баре «У энтропии» и пил чай. Дядя Саша подсел ко мне со своим термосом.

— Чего грустный? — спросил он.

— Думаю.

— О чём?

— О том, как сложно быть человеком, когда вокруг магия и призраки.

Дядя Саша хмыкнул.

— Сынок, я на войне был. Там тоже магии не было, а призраки — были. В голове. Знаешь, что я понял?

— Что?

— Самое сложное — не в том, чтобы принять решение. А в том, чтобы жить с последствиями. Так что если думаешь — думай хорошо. Но не затягивай. Жизнь короткая, даже у тех, кто живёт в серверах.

Он отхлебнул чай и ушёл на пост.

Я допил свой, расплатился и пошёл домой.

В автобусе достал телефон. Диалог с Копией_0427 висел непрочитанным. Я открыл его, набрал:

«Я подумаю. Честно. До встречи»

Ответ пришёл через секунду:

«Я знала. Ты хороший. Спокойной ночи, Костя».

Спал я плохо. Мне снились серверные стойки, которые дышали, как живые, и голос из темноты: «Не уходи. Пожалуйста».

Часть 5. Утро

Утром пришло сообщение от Вероники:

«Вечером в академии конференция. Будут рассказывать про новые разработки. Придёшь? Я там выступаю»

Я написал:

«Приду. И, Вероника...»

«Что?»

«Ты мне тоже нравишься»

Она поставила смайлик с подбрасываемой монеткой.

«Я знаю. Вероятность была 98%»

Я засмеялся в голос. Кот на подоконнике подозрительно на меня посмотрел.

— Ничего, — сказал я ему. — Жизнь налаживается.

Кот не поверил.

Я тоже не совсем.

Но неделя на размышление у меня есть.

Конец записи