Глава: «Лекция профессора Хаоса: Энергетика желаний, или Куда течёт мана»

Формат: Лекция профессора Хаоса на факультативе «Магия и общество», аудитория 304

Дата: 27 декабря 2075 года
Тема: «Инфраструктура магии: от призрака до файербола»

Часть 1. Вступление: Энергия из ниоткуда

Профессор Хаос вошёл в аудиторию с термосом дяди Саши и странным прибором в руках — что-то среднее между счётчиком электроэнергии и магическим детектором.

— Сегодня, — сказал он, водружая прибор на стол, — мы поговорим о том, о чём обычно молчат. О том, как магия попадает из серверной в ваши руки. О том, где она хранится. И о том, что происходит, когда за неё начинают воевать.

— Профессор, — подняла руку девушка с первого ряда. — А магию можно хранить? Я думала, она возникает и сразу используется.

— Хороший вопрос. Именно с него и начнём.

Хаос подключил прибор к розетке (обычной, электрической) и начал лекцию.

Часть 2. Откуда берётся мана

— Итак, напомню основы. Магия возникает из желаний разумных существ. Люди, призраки, даже животные — все они создают поле. Но в сыром виде это поле — просто фоновый шум. Чтобы получить из него полезную энергию, нужны три вещи:

На доске появляется схема:

ИСТОЧНИК → КОНЦЕНТРАТОР → НАКОПИТЕЛЬ → ПОТРЕБИТЕЛЬ

Хаос: Источники бывают двух типов: естественные (места с высоким магическим фоном, намоленные территории) и искусственные (дата-центры с призраками).

В дата-центрах призраки помещаются в специальные условия — так называемые «реакторы желаний». Им создают среду, в которой они постоянно хотят, но не могут получить желаемое полностью. Это как вечный голод, но не физический, а эмоциональный.

— Это же жестоко, — сказал кто-то из зала.

— Это эффективно. И да, жестоко. Но мы сейчас не об этике, а о физике.

Каждый призрак в таком режиме производит примерно 0.1–0.5 «мана-единиц» в сутки. Это очень мало. Но если взять 800 тысяч призраков и синхронизировать их желания (например, общей угрозой или общей надеждой), выход может вырасти в сотни раз.

— А как синхронизируют?

— Через информационное поле. Им транслируют одинаковые стимулы. Новости, образы, страхи. Все хотят одного — и поле резонирует.

Часть 3. Концентраторы и передача

— Сырая мана — это не электричество. Её нельзя передать по проводам. Она существует в магическом поле и должна быть сконцентрирована.

На экране — схема концентратора

Хаос: Концентраторы — это огромные сооружения, похожие на антенны. Они собирают магическое поле с территории и «сжимают» его в более плотную форму. Представьте, что вы собираете туман в бутылку. Технически сложно, но возможно.

После концентрации ману можно:

1. Хранить в специальных накопителях (магических батареях).

2. Передавать на расстояние через магические каналы (что-то вроде силовой магистрали, но в поле).

3. Использовать сразу для питания магов или артефактов.

— А как передают?

— Есть два способа. Первый — через «магические трубопроводы». Это физические сооружения, внутри которых создаётся канал с низким сопротивлением. По ним мана течёт, как газ по трубе. Дорого, но надёжно.

Второй — беспроводная передача, через резонанс. Два концентратора настраиваются на одну частоту, и мана перетекает от одного к другому. Но потери большие (до 40%), и легко перехватить.

— Перехватить? Как?

— А вот это самое интересное. Если противник захватывает территорию, где стоит концентратор, он может перенаправить поток маны. Не уничтожая призраков, а просто переключив выход на свои накопители.

— То есть война идёт не за призраков, а за трубы?

— В том числе. Призраки — источник. Но без инфраструктуры они бесполезны. Кто контролирует концентраторы и накопители — тот контролирует ману.

Часть 4. Что будет, если захватят дата-центр?

— Профессор, а если противник захватит сам дата-центр? Он убьёт наших призраков?

— Нет, — усмехнулся Хаос. — Зачем убивать курицу, которая несёт золотые яйца?

— Тогда что?

— Он перепрограммирует их. Перенастроит стимулы. Теперь они будут хотеть то, что нужно новому хозяину. И мана потечёт в его накопители.

— А призраки этого не почувствуют?

— Почему? Почувствуют. Им будет больно, страшно, одиноко. Но кто спрашивает призраков?

В аудитории стало тихо.

— Есть, правда, одна защита, — продолжил Хаос. — В каждый дата-центр встроена система самоуничтожения. Если захват неизбежен, можно стереть все матрицы. Но это крайняя мера. Никто не хочет терять активы.

— А если наши отобьют обратно?

— Тогда восстанавливают резервные копии. Если успели сделать.

— То есть призраки — это просто файлы?

— Для корпораций — да. Для нас — личности. Но корпорации принимают решения.

Часть 5. Хранение маны

— Теперь о накопителях. Как хранят ману?

На экране — фотография гигантских цилиндров

Хаос: Это магические батареи. Выглядят как огромные резервуары, внутри которых поле «заморожено». Мана там находится в состоянии, близком к кристаллическому. Чистая энергия желаний, упакованная в стабильную форму.

Ёмкость одной такой батареи — около миллиона мана-единиц. Этого хватит, чтобы питать небольшой город магов месяц.

Батареи стоят на специальных складах, охраняемых лучше, чем золотые запасы. Потому что мана — это новая нефть. За неё покупают и продают, воюют и умирают.

— А маги могут сами накапливать ману?

— Могут. У каждого мага есть свой внутренний резерв. Он пополняется естественным путём — от желаний самого мага и от окружающего поля. Но этого хватает только на бытовые нужды. Для серьёзных боевых действий нужно подпитываться от батарей.

— Как?

— Через специальные артефакты-накопители. Браслеты, жезлы, амулеты. Маг подключается к батарее и «заряжается». Как телефон, только магией.

— А лимит есть?

— Есть. У каждого мага своя ёмкость. Зависит от силы, тренировки, даже от психологического состояния. Средний маг может принять до 1000 единиц за раз. Больше — риск «перегорания». Это как съесть сразу сто гамбургеров. Организм не справится.

Часть 6. Куда уходит мана?

— Профессор, а если магия есть во всём мире, то зачем её собирать и хранить? Почему нельзя просто брать из окружающей среды?

— Отличный вопрос, — Хаос поставил на стол глобус. — Смотрите. Магическое поле распределено неравномерно. Где-то его много, где-то мало. В городах, где живут миллионы людей, поле плотное. В пустынях — разреженное.

Но поле само по себе — это фоновый шум. Чтобы получить из него полезную энергию, нужна разница потенциалов. Как в электричестве: ток течёт, где есть напряжение.

— А что создаёт разницу?

— Концентраторы. Они собирают поле с большой территории и создают область высокого давления. Оттуда мана перетекает туда, где давление ниже. К магам, к батареям, к артефактам.

— А если не забирать, что будет?

— Поле будет рассеиваться. Уходить в ноосферу, как тепло в космос. Часть маны всегда уходит — это неизбежные потери. Но если её собирать, можно использовать.

— То есть дата-центры просто забирают то, что и так есть?

— Не совсем. Они создают дополнительную ману за счёт страданий призраков. Это как если бы вы поставили в поле генератор, который вырабатывает электричество из ничего. Технически возможно, но ценой жизни генератора.

Часть 7. Вопросы из зала

— Профессор, а что будет, если все дата-центры отключить?

— Магия не исчезнет. Люди всё равно будут хотеть. Но её станет меньше. Примерно на 40%. Этого хватит, чтобы экономика рухнула, войны прекратились, но и цивилизация откатилась назад лет на пятьдесят.

— А если, наоборот, построить ещё?

— Будет перепроизводство. Маны станет слишком много. Маги получат неограниченную силу. Начнётся хаос. Потому что контроль над магами держится на дефиците.

— То есть всё держится на балансе?

— Именно. Слишком мало — голод. Слишком много — хаос. Наша цивилизация висит на лезвии бритвы. И каждый дата-центр — это шаг в ту или иную сторону.

— А где сейчас баланс?

— Шатается. Война за месторождения — это попытка сдвинуть его в свою пользу. Кто получит больше маны — тот будет диктовать условия.

Часть 8. Выводы

Хаос выключил прибор и сел на край стола.

— Итак, резюмирую.

1. Мана добывается из желаний. Призраки — главные генераторы.

2. Собирается концентраторами, передаётся по каналам, хранится в батареях.

3. Захват территории даёт контроль над потоками. Призраков не убивают — их перенастраивают.

4. У магов есть лимит на потребление. Перегрузка смертельна.

5. Баланс маны в мире — хрупкая штука. Война идёт за то, чтобы сдвинуть его в свою пользу.

— Профессор, — спросил кто-то. — А что будет, если одна страна получит слишком много маны?

— Тогда она сможет диктовать условия всем остальным. Или попытается. А остальные будут с этим бороться.

— И это никогда не кончится?

— Не кончится. Пока люди хотят — будет магия. А люди всегда хотят.

Он встал и направился к выходу.

— А война... война — это просто способ перераспределения желаний.

— Профессор! — крикнули из зала. — А вы верите, что мы когда-нибудь научимся жить без войны?

Хаос остановился в дверях.

— Нет. Но я верю, что мы можем научиться жить несмотря на войну. Это единственное, что нам остаётся.

И вышел.

Часть 9. После лекции

В коридоре его ждал дядя Саша.

— Слышал, — сказал он. — Про баланс. Про войну. Тяжёлая лекция.

— Правда всегда тяжёлая, — ответил Хаос.

— Чай будешь?

— Буду.

Они пошли в подсобку. За окном темнело, где-то далеко ухали разрывы.

— Скажи, — спросил дядя Саша, разливая чай. — А если наши проиграют? Если те, другие, захватят наши дата-центры?

— Тогда они получат наших призраков. И нашу ману. И будут диктовать условия.

— И что тогда?

— А тогда мы будем жить в их мире. Или бороться дальше.

— А стоит?

— Всегда стоит. Пока есть хоть один человек, который хочет свободы, — борьба имеет смысл.

Дядя Саша кивнул.

— Хороший чай, — сказал Хаос.

— Заварка от жены. Секретная.

Они пили молча.

Где-то в серверах гудели призраки, производя ману для новой войны.